今年（２０２６年）から、火星探査情報は、年ごとにまとめて掲載します。
このページの対象としている探査機、その名称などは、上のイメージ（現在活動中の軌道周回機、地上探査車）からご覧ください。火星探査に関するその他の経緯は トップページ から、また、　'Perseverance' の読みについては こちら をご覧ください。

　　　３月５日（木）：　　 NASAのESCAPADE、地球から火星までの宇宙の気象を調査する準備

火星はかつての姿ではない。

かつては暖かく水に覆われ、厚い大気に覆われていたこの赤い惑星は、今日では冷たく乾燥し、薄い大気のベールに覆われている。主な原因は太陽からの容赦のない粒子の流れ、すなわち太陽風である。数十億年にわたって、太陽風は火星の大気の大部分を剥ぎ取り、惑星は冷され、表面の水は蒸発した。

2025年11月13日に打ち上げられたNASAのESCAPADE(Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers)ミッションは、この現象がどのように起こったのか、そして太陽が火星にどのように影響を与え続けているのかを調査するための科学機器を稼働させた。

その科学機器は、2月25日時点ですべて稼働し、地球近傍や火星への移動中の宇宙の気象の新たな調査も行う。火星では、ESCAPADEの発見が、NASAが将来の探査者を過酷な火星環境から守る助けにもなるかもしれない。

双子の宇宙船ESCAPADEは、初めての火星を周回する2機の、これまでにない視点をもたらす科学ミッションであり、ESCAPADEの双子は、共に、火星周辺の磁気圏と呼ばれる磁気環境の短期的な変化を測定し、惑星の大気の脱出を駆動するリアルタイムなプロセスを明らかにする。

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Feb 26, 2026

　　　３月４日（水）：　　 火星の「クモの巣」を間近で観る　（キュリオシティ）

＜イメージの説明＞：　キュリオシティ・マーズローバーは、2025年9月26日に、マストカメラを使って、ここに見える箱型構造のパノラマ、低い尾根とその間に空洞を含む光景を撮った。

約6か月の間、キュリオシティ・ローバーは、約1〜2メートルの高さの低い尾根と砂地の窪地が広がる「ボックスワーク（boxwork）」と呼ばれる地質構造の地域を探査してきた。地表面を何マイルも縦横に走るこれらの地形は、科学者達が予想していたよりも遅く、この赤い惑星のこの部分に古代の地下水が流れたことを示唆している。この可能性は、川や湖が干上がって凍てつく砂漠の世界が残る以前の数十億年前に、火星上で微生物の生命がどれほど長く生き延びたのかという新たな疑問を投げかけている。

箱状の構造物は、宇宙から見ると巨大なクモの巣のように見える。これらの形状を説明するために、科学者達は、かつて地下水が基盤の岩の大きな割れ目を流れ、鉱物を残していたと提起している。その鉱物が尾根となる部分を強化し、鉱物の補強のない部分は最終的に風によって中空になった。

＜イメージの説明＞：　これらのでこぼこした節は、数十億年前に火星の地下水が干上がった際に残された鉱物によって形成された。キュリオシティは、2025年8月21日、ボックスワークと呼ばれる地質構造を探査中にこれらのエンドウ豆大の特徴のイメージを撮った。

しかし、キュリオシティがこの地域に到着するまでは、これらの構成が間近でどのようなものかは誰も確信が持てず、その構成方法についてはさらに多くの疑問が残っていた。

地球にも箱型の尾根はあるが、それらは稀に数センチを超えることはなく、通常は洞窟や乾燥した砂地の環境に見られる。キュリオシティチームは火星の地形を間近で観察し、より多くのデータを収集したいと考えていた。これはローバーにとって大きな課題だった。彼らには、約1トンの重さを持つSUVサイズの車両「キュリオシティ」に指示を送り、尾根の頂上を運転させる必要があった。

科学者達にとっての課題は、ローバーが登っている高さ5キロメートルのマウントシャープに、これほど広大な箱状構造のネットワークがどのように存在し得たのかを解明することである。山の各層は、火星の古代から変化しゆく気候の異なる時代に形成された。キュリオシティが上るほど、水が時間とともに乾きつつある兆候が増し、時折川や湖が戻ってくる湿った時期も見られる。

「この山の奥で箱状構造物を見るということは、地下水位がかなり高かったことを示唆している」とミッション科学者の一人は語る。

以前の軌道のイメージには、重要な証拠の一つが含まれていた。それは「クモの巣」を横切る暗い線だった。2014年には、これらの線がいわゆる中央の亀裂、つまり地下水が岩の割れ目から浸透し鉱物が濃縮する現象である可能性が提起された。キュリオシティが隆起を間近で調査したところ、これらの線は実際には断裂であることが判明し、その仮説に重みを与えた。

また、ローバーは「節」と呼ばれるでこぼこした質感を発見した。これは過去の地下水の明らかな兆候であり、キュリオシティや他の火星ミッションでも何度も目撃されている。意外にも、これらの節は中央の亀裂の付近ではなく、尾根の壁とその間の窪みに沿って見つかった。

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Feb 23, 2026

　　３月３日（火）：　　 非生物的プロセスだけでは火星の有機物を完全には説明できない

NASAの新しい研究で、研究者達は、NASAのキュリオシティ・ローバーが火星で採取したサンプルに含まれる有機化合物の豊富さを、彼らが考慮した非生物学的な供給源だけでは完全には説明できなかったと述べている。

2025年3月、科学者っ達は、キュリオシティの化学実験室で分析された岩石サンプルから少量のデケーン、アンデケイン、ドデケーン（decane, undecane, dodecane）が検出されたと報告した。これらは火星で発見された最大の有機化合物であり、研究者達は、これらがゲイル・クレータの古代泥岩に保存されている脂肪酸の断片である可能性の仮説を立てた。地球上では、脂肪酸は主に生命によって生成されるが、地質学的な過程を通じても作られる。

キュリオシティのデータだけでは、それらが発見した分子が生物によって作られたものかどうかを判断することはできず、隕石が火星表面に衝突するなどの、これらの有機分子の既知の非生物学的起源を評価し、これまでの量を説明できるかどうかを検証する研究が行われた。

2月4日に学術誌「アストロバイオロジー」に掲載された報告によると、研究者達は、彼らが検討した非生物学的な起源では、有機化合物の豊富さを完全に説明できなかったことから、仮説的に、生物がそれらを形成した可能性を考えるのが妥当だと述べている。

結論に至るために、科学者達は、実験室の放射線実験、数学的モデル、キュリオシティのデータを組み合わせて、約8000万年前、つまり火星表面で岩石が露出していた時を巻き戻した。これによって、宇宙放射線への長期間露出によって破壊される前に、どれだけの有機物が存在していたかを推定できた。これは通常の非生物学的プロセスが生み出せる量をはるかに上回る量だった。

チームは、火星のような条件下で有機分子がどれほど速く分解されるか、そして生命の有無について結論を出す前に、さらなる研究が必要だと述べている。

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Feb 06, 2026

　　　３月２日（月）：　　 火星上の位置を自律的に特定する　（パーサビアランス）

＜イメージの説明＞：　このパーサビアランスのパノラマは、5組のステレオナビゲーションカメライメージで構成されており、ローバーは2026年2月2日の軌道イメージと照合して、火星グローバルローカライゼーションという技術を用いて位置を特定した。

パーサビアランスは、ＮＡＳＡのジェット推進研究所で開発された新技術によって、人間に助けを求めることなく自分の位置を特定することができる。「マーズ・グローバル・ローカライゼーション」と呼ばれるこの技術は、ローバーのナビゲーションカメラのパノラマ画像と搭載された軌道地形図を迅速に比較するアルゴリズムを特徴としている。パーサビアランスが元々インジェニュイティ・マーズ・ヘリコプターと通信するために使用していた強力なプロセッサ上で動作し、約2分でローバーの位置を約25センチメートル以内で特定することができる。このマーズ・グローバル・ローカライゼーションは2月2日に通常のミッション運用で初めて成功裏に使用され、その後2月16日に再び使用された。

これはローバーにGPSを与えるようなものであり、ローバーは、このアップグレードによって、今や、火星上の自分の位置を自分で特定できるようになった。ローバーは自律的にはるかに長い距離を走行できるようになり、更なる探索と科学の成果が得られる。

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＜ひとこと＞：　記事は要点のみ。大判はイメージをクリック。左下のイメージのリンク先は解説動画 YouTube です。

Feb 18, 2026

　　２月９日（月）：　　 火星のフローガーグ・クレータの周辺を飛ぶ　（マーズ・エクスプレス）

ヨーロッパ宇宙機関のマーズ・エクスプレスは、火星の南の高地を横断する、フローグルグ・クレータの旅をまとめた。

このビデオは、左と右のスキュラ・スコプルスとカリュブディス・スコプルスという、急勾配でほぼ平行な2つの崖に囲まれた地面の帯を辿ることから始まります。この地盤の「経路」はグラーベンと呼ばれ、プレートが引き裂かれることで形成されます。幅約75km、深さ約1kmの大きさです。

左側には幅150kmの目立つバクハイセン・クレーターが見えます。

カメラはさらに北へ進み、遠くのフローガーグ・クレーターに近づいています。火口の東側に沿って進み、左に回り込んで西側の縁で終わります。

フローガーグ・クレーターは、火星南部高地に広がる幅約240kmの盆地で、ほとんどの険しい地形がクレーターで密に覆われています。クレーターの底の半分も険しく、一部は標高約1kmまで高くなっています。この岩場を横切る谷が見えますが、おそらく風と溶岩の流れによって形作られたものです。

フライトをお楽しみください。そして、カメラが通るルートや旅の途中で見た主要な特徴が強調されているエリアの地図もぜひご覧ください。これらの特徴はナレーションでも示されています。

火星での空中冒険を続けたいですか?火星表面を横断する他の火星エクスプレスのフライトは、ニリ・フォッサエ、アレス・ヴァリス、ザンテ・テラ、ノクティス・ラビリンサス、ジェゼロ・クレーターへと連れて行くことができます。

ビデオの制作方法

このビデオは火星特急が火星表面を飛ぶ様子を表しているわけではありません。

これは、ミッションの高解像度ステレオカメラ(HRSC)の単周観測から作成された画像モザイクであるMars Express高解像度ステレオカメラ火星チャート(HMC20W)のデータを使用して作成されました。モザイク画像は20°S/17°Eを中心に位置し、デジタル地形モデルの地形情報と組み合わせて三次元の風景を生成します。

ビデオの1秒ごとに、あらかじめ定められたカメラ経路に従って50フレームがレンダリングされます。アニメーションに使われる垂直方向の誇張は三つあります。雲や霞などの大気効果が地形モデルの限界を隠すために追加されています。霞は250km先から積もり始めます。

マーズエクスプレスのHRSCカメラはドイツ航空宇宙センター(DLR)によって運用されています。カメラデータの体系的な処理はベルリン・アドラースホフのDLR惑星研究所で行われました。FUベルリンの惑星科学・リモートセンシング作業部会は、このデータを用いて映画を作成しました

ESA’s Mars Express takes us on a journey across the southern highlands of Mars to Flaugergues Crater. The video begins by tracking along a swathe of ground enclosed by two steeply sloping and roughly parallel cliffs – or escarpments – named Scylla Scopulus and Charybdis Scopulus (to the left and right, respectively). This ’path’ of ground is called a graben, created as tectonic plates pulled apart. It measures about 75 km wide by 1 km deep. The prominent, 150-km-wide Bakhuysen Crater can be seen to the left. The camera continues travelling northwards, approaching Flaugergues Crater in the distance. It moves along the crater’s eastern side before circling around to the left and ending at its western rim. Flaugergues Crater is a roughly 240-km-wide basin found in Mars’s southern highlands, where most of the rough terrain is densely covered in craters. Half of the crater floor is also rugged, with parts rising up to elevations of around 1 km. We see a valley crossing this rocky patch, which was likely shaped by flows of wind and lava. Enjoy the flight, and be sure to view the associated map of the area, which shows the route taken by the camera and highlights the key features seen throughout the journey. These features are also indicated in the voiceover. Want to continue your airborne adventures on the Red Planet? Other Mars Express flights across the martian surface can take you to Nili Fossae, Ares Vallis, Xanthe Terra, Noctis Labyrinthus, and Jezero Crater. How the video was made This video is not representative of how Mars Express flies over the surface of Mars. It was created using data from the Mars Express High Resolution Stereo Camera Mars Chart (HMC20W), an image mosaic made from single orbit observations of the mission’s High Resolution Stereo Camera (HRSC). The mosaic image, centred at 20°S/17°E, is combined with topography information from the digital terrain model to generate a three-dimensional landscape. For every second of the video, 50 separate frames are rendered following a pre-defined camera path. The vertical exaggeration used for the animation is three-fold. Atmospheric effects, like clouds and haze, have been added to conceal the limits of the terrain model. The haze starts building up at a distance of 250 km. The HRSC camera on Mars Express is operated by the German Aerospace Center (DLR). The systematic processing of the camera data took place at the DLR Institute for Planetary Research in Berlin-Adlershof. The working group of Planetary Science and Remote Sensing at FU Berlin used the data to create the film

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Feb 04, 2026

　　２月４日（水）：　　 AIによる火星探査の可視化　（パーサビアランス）

このNASAのパーサビアランスのアニメーションは、ミッションの1,709火星日(2025年12月10日)に、ローバーがジェゼロクレーターの縁で、246メートル走行した際に得たデータを用いて、カスピアン可視化ツールで作成された。このミッションの「ドライバー（ローバーの計画担当者）」は、この情報を用いてパーシビアランスの走行中の自律的な意思決定プロセスを理解し、なぜ特定のルートを他の選択肢より選んだのかを現わしている。

これは2回のドライブのうちの1つであり、最初は12月8日に発生し、生成人工知能がルート計画を提供した。AIはNASAの火星偵察軌道船（MRO）のHiRISE(高解像度画像科学実験)カメラからの高解像度の画像と、デジタル標高モデルの地形傾斜データを解析し、基盤の岩、露頭、危険な岩場、砂の波などの重要な地形の特徴を特定した。その解析から、ローバーが新たな指令を受ける固定地点を含む連続した経路を生成した。

淡い青い線はローバーの車輪が通る軌道を表している。ローバーの前方に伸びる黒い線は、ローバーが瞬間ごとに検討しているさまざまな経路の選択肢を示している。

アニメーション（左下の図から　.mp4）でのパーサビアランスが走行する白い地形は、走行中にローバーが収集したデータを使って生成された高さマップである。アニメーションの終盤近くにローバーの前に現れる淡い青い円はウェイポイントである。

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Jan 31, 2026

　　２月３日（火）：　　 AIによるルートのマッピング　（パーサビアランス）

NASAの火星偵察軌道船（MRO）搭載のHiRISE(高解像度画像科学実験)カメラからの注釈付きのこのイメージは、AIが計画したルートと、2025年12月10日、ミッションの1,709火星日にNASAのパーサビアランス・マーズローバーが246メートル走行中に実際に取ったルートを示している。この走行は2回のデモンストレーションのうち2回目で、最初は12月8日に行われ、生成人工知能がローバーのルート計画に組み込まれていることを示した。

マゼンタの線は、ローバーがAI処理されたウェイポイントをたどる場合にローバーの車輪が進む経路を表しており、マゼンタの円で示されている。オレンジ色の線は、ドライブ完了後にダウンリンクされたデータに基づいており、実際にローバーが通った経路を示している。

ルートの開始点にある青い線の短く太い区画は、このミッションのローバードライバーが決定し、ローバーが前方の地表のイメージをもとに決定した走行区間を示している。淡い緑色のボックス内の表面は「キープインゾーン（keep-in zones.）」と呼ばれている。パーサビアランスの自動運転ソフトウェアは、そのゾーン内でのみルートを選択することが許されている。

このグラフは、ローバードライブの計画やパーサビアランスからの大量のエンジニアリングデータの管理に使われるソフトウェア一式の一部であるハイパードライブを使って生成された。

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Jan 30, 2026

　　２月２日（月）：　　 映像：クレーター・リムドライブの眺め　（パーサビアランス）

このアニメーションは、ミッションの1,709火星日（2025年12月10日）の、ジェゼロクレータの縁を246メートル走行したときの、パーサビアランスの視点を示している。2時間35分にわたって撮影された53組のナビゲーションカメラ(Navcam)のイメージが、ローバーの向き、車輪の速度、操舵角度のデータ、さらにパーサビアランスの慣性測定ユニットのデータと組み合わされ、3D仮想環境に配置された。その結果、この再構築は、ドライブ進行の約0.1メートルごとに仮想フレームを挿入する形で実現された。

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Jan 30, 2026

　　１月２８日（水）：　　 ＮＡＳＡ、MAVENとの連絡再開に向けた取り組みを再開　（MAVEN）

火星と地球が太陽の反対側に位置し、火星の探査機との火星ミッションの接触が不可能になる期間、太陽との合から解放される中で、NASAは、NASAのディープスペースネットワークと米国国立科学財団のグリーンバンク天文台を使って、メイブン（MAVEN）宇宙船との連絡の試みを再開した。この宇宙船の最後の情報は12月6日だった。

さらに、MAVENチームは、12月6日の無線科学キャンペーンから回収されたデータの断片を引き続き分析している。この分析では、可能な出来事のタイムラインを作成し、問題の根本原因を特定するために使われている。NASAは利用可能なデータを調査するために正式な異常審査委員会を設置した。

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Jan 26, 2026

　　　１月１５日（木）：　　 火星の砂嵐　（マーズエクスプレス）

火星の風はかなりの影響を与えることがある。ヨーロッパ宇宙機関のマーズエクスプレスは、それらが砂粒を掻き立て、宇宙の砂嵐のように火星の赤道付近で興味深い溝を刻んでいるのを目撃した。

周囲の地面が侵食されて残る尾根、塚、または柱は技術的にはヤーダング（yardang）と呼ばれ、火星ではよく見られる。それらは、強力な火星の風が宇宙の砂吹きのように働き、砂粒を空中に巻き上げ、表面に数十キロメートルにわたる溝を彫る証拠である。

これらの強く侵食性のある砂を含んだ風は、柔らかい堆積岩の層を掘り起こし、既存の亀裂を見つけてその物質を削り取っていく。特徴的で細長い尾根や塚が周囲の地面が吹き飛ばされる中で残り、印象的な景観を形成している。

イメージはベルギーほどの大きさの土地を覆っており、ヤルダンはすべて優勢な風の影響で同じ方向に傾き、左下(南東)から内側にカーブしている。これらはエウメニデス・ドーサム山脈（Eumenides Dorsum mountains）の北端に位置しており、以前にもマーズ・エクスプレスで観測されたことがある。これらの山々は、特に火山性の多い地域であるタルシスの西側(頂上)に大きく外れて広がっており、巨大で非常に砂塵を多いメデューサ・フォッサエ層の一部を形成している。

特徴が交わる場所（右図）
このイメージは、また、赤い惑星で見られる他の二つの魅力的な自然の力も捉えており、これら三つの力が右の大きなクレータの左(南)で合流している。

最初に、クレータ自体が比較的新鮮に見え、周囲は大きな波状の縁取りの物質(「エジェクタ：排出物」)に囲まれており、その布はインパクトで投げ出されたものである。

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Jan 07, 2026

　　　１月１４日（水）：　　 今後数年にわたって数マイル移動する準備を終える　（パーサビアランス）

＜イメージの説明＞：　パーサビアランスは、2025年9月8日に、「ミュザール山（Mont Musard）」と名付けられた所の視界を捉えた。3つの画像で構成されたこのパノラマは、ローバーのチームが来年収集するために探査する、「シャルム湖（Lac de Charmes）」という別の地域も捉えている。

NASAのパーサビアンスローバーは、火星でのほぼ5年の間に約40キロメートル移動し、ミッションチームはローバーの耐久性をテストし、「シャルム湖」と呼ばれる新しい地域に向かう途中で新しい科学的発見を集めるために忙しく過ごしている。ここでは、来年採取するための岩石を探している。

2012年以来、火星の異なる地域を探査している前任者キュリオシティと同様に、パーサビアランスは長期的な運用を目的としている。ジェット推進研究所は、パーサビアランスを製造しまたミッションを主導し、地球上でローバーのパーツのテストを続けており、この6輪の科学者が今後数年間、強力であることを確認している。この夏、研究所は、ローバーの車輪を回転させるロータリーアクチュエーターが、さらに少なくとも60キロメートルを最適に動作できることを認証した。また、同様のブレーキテストも進行中である。

この2年間、エンジニアはほぼすべての車両のサブシステムを広範に評価しており、少なくても2031年まで動作できると結論している。

＜右の動画の説明＞：　パーサビアランスは、2025年6月19日に、411.7メートルの記録破りの走行を捉えるためにそのナビゲーションカメラを使った。ナビカムのイメージはローバーのデータと組み合わされ、進行状況の約0.1メートルごとに仮想フレームが挿入された3Dバーチャル環境に配置され、これらの再構築が行われた。

パーサビアランスは、古代の湖と河川システムの場所である火星のジェゼロクレーターを走行し、科学的に魅力のある岩のコアサンプルを収集している。実際に9月には、チェヤバ・フォールズ（Cheyava Falls）と名付けられた岩からのサンプルが、過去の微生物生命の潜在的な指紋を含んでいることがチームによって発表された。

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Dec 17, 2025

　　１月１３日（火）：　　 火星を周回する主要なカメラのひとつ、１０万枚目の画像を撮影　（リコネッサンス軌道船）

HIRASE（High Resolution Imaging Science Experiment）によって撮影されたこの視界にはメサと砂丘が際立っている。赤い惑星での約20年の活動を経て、NASAの火星偵察衛星（MRO）は、HIRASEカメラで地表の100,000枚目の画像を撮影した。

HIRASEは、インパクトクレーター、砂丘、氷の堆積物、着陸地点などの特徴の高解像度イメージを得るためにミッションが依存する機器である。それらのイメージは、火星の理解を深め、NASAの将来の有人ミッションの準備に役立つ。

10月7日に撮られたこの重要なイメージには、NASAのパーサビアンスローバーが探査しているジェゼロクレータの南東約80キロメートルにあるシルトゥス・メジャーの中のメサと砂丘を示している。科学者達は、何れは砂丘を形成する、この地域の風で飛ばされる砂の源をよりよく理解するためにこのイメージを解析している。

HIRASEは火星の表面が地球とどれほど異なるかを発見しただけでなく、その表面が時とともにどのように変化するかも示してくれた。風に沿って進む砂丘が進み、急な斜面を転がり落ちる雪崩を目にした。

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Dec 16, 2025